關於「日本太太不工作」的真相

　　話說前一陣子跟隔壁研究室劉桑重逢。劉桑已經嫁到東京，在台資不動產公司上班。我好像問到「妳先生會不會希望妳待在家裡？」劉桑腦筋靈活，馬上糾正我說：「不會啊。其實女生不工作是從高成長期才開始的，以前日本太太還是有在工作啊。」

　　「日本太太不工作」確實是經濟成長以後才有的現象。過去農業社會裡，家裡不會出現有人不工作的情況。農家裡通常都生很多孩子，太太帶小孩，有時間去幫 忙農務。沒錯，戰爭之前有不少地主，他們擁有江戶時代祖先留下來的祖產，手下有很多農夫，在家閒閒沒事收錢享受人生；或是一些藩的後代成為貴族，送小孩去 東大京大，自己從政、從商或從軍，很多電影演的都是這樣的故事。但大多數的婦女還是要工作的，只是沒有領固定薪水而已。
　　從歷史來看，窮，其實才是日本社會的常態。高成長期間，男生賺的錢足夠家庭開支，女生不必工作也能維持家計，才會出現「日本太太都不工作」的情況。但 是現在婦女在外面打工的情況很普遍，超市裡的員工很多都是。不找正職是因為日本社會把帶小孩也當成是一份工作，接送小孩或擔任路隊交通指揮、協助社團活 動、參加運動會家長會發表會等等，都被視為是義務。你家小孩得到其他媽媽的照顧，自己卻沒有同樣付出，日本媽媽會覺得沒面子。

　　應該說，傳統上男生主導的領域裡，女生出頭的機會比起外國還是少許多。政治、經商、公司裡的主管職，這些需要長期不間斷投入的事情，女性發揮的空間還是不大。想走這條路就得禁得住別人說閒言閒語，但日本人一般都非常在意別人的眼光。
　　不過最近在找工作，我反而覺得就業機會被日本人的性別觀壓縮。離開理工科太久，現在我的專長只剩下日語。但日文相關行業入門職缺最多的「行政助理」，日商都要找年輕女生…