毛利一家本來住在新潟，14世紀在中央勢力衰微之際搬到廣島縣安藝高田市。在持續100多年的戰國時代裡勢力擴張，掌握了現在中國地區(鳥取、島根、岡山、廣島、山口)成為西部霸主。然而豐臣秀吉過世後政治重新洗牌，1600年關原之戰，毛利家為首的西軍敗給東軍德川家，德川家因此開啟了江戶時代。敗方的毛利家遭到處罰，封地被減到只剩下現在山口縣一帶。
雖然是敗軍，但天下已定，德川家在消滅豐臣家之後，藉由巧妙的安排和嚴刑峻法，從此不再有大規模戰事。毛利的後代們服從德川幕府統治，無事度過200多年的歲月。毛利家成為長州藩，行政中心在北邊靠日本海的萩，因此又稱為萩藩。
1853年裴利率領的黑船敲開日本鎖國的大門。隔年裴利再度來日簽署條約，停泊在伊豆半島(靜岡南部)的港口時，年僅24歲的長州藩士吉田松陰冒險登船，要求裴利一行人帶他到美國但遭到拒絕。上艦時乘坐的小船被海水沖走並被人發現，船上有松陰打算祕密出國的證據，松陰只好出面自首。松陰原要被處死罪，不過在幕府內開國與鎖國派激烈鬥爭下，最後暫時帶回藩內監禁。一年後雖出獄，但被軟禁在自宅無法再自由行動。
松陰漢學底子深厚，又對西洋文明抱有高度興趣，他很清楚日本必須開國才有未來。他接下叔父的「松下村塾」在自宅開班授課，教導村裡下級武士儒學及西洋知識。後來活躍於明治維新期間的長州人多半是松陰的門生，包括被稱為維新三傑之一的木戶孝允、屢屢在談判桌上和李鴻章交手的初代內閣總理大臣伊藤博文、創設日本陸軍的山縣有朋、組織游擊隊打擊幕府軍的高杉晉作等都是他的門生。幾年後松陰在幕府的鬥爭下終被送到江戶處決，但也激起了長州人革命的怒火。松陰承襲宋學所教導的「尊王攘夷」思想，後來更成為維新義士們共有的信念。
萩過去是行政中心，是城堡所在地。除了具有防衛功能的城堡之外，戰國時代為了提升經濟及生產力，將有力的商人、手工藝者聚集在城外而發展出了城下町，在軍人、手工業及商業的專業分工下提升整個地區的競爭力。吉田松陰、伊藤博文等下級武士不是住在城堡內，都是住在城下町或更遠的地方。在萩的市內到處都有維新志士的出生地、故居等史跡。可惜城堡在明治時代否定傳統文化時期被拆除。
民宿的老闆，38歲，遊歷過70個國家，最喜歡中國。他希望賺錢以後能出資培養藝術家。
此外相對於城市中間地區多半已經開發成觀光區，北邊漁港一帶還保有濃濃的傳統生活味。除了神社、寺廟及古民家多數還保留下來，走在街道上還不時會聽到歐巴桑親切的對話。
第三天前往山口市。戰國時代京都荒廢，在大內家族的建設下，山口市一度相當繁華，有「西之京」的美名。基督教會士薩比耶羅1549年在山口市內的一口井旁傳播福音，是日本天主教的先驅。
山口市隔壁是擁有幾百年歷史的湯田溫泉。走完一天的路回旅館泡溫泉真舒服。
原本打算31日早上去秋芳洞看鐘乳石。不過返鄉人潮太多還是提早回去比較保險。
大哥寫賀年卡辛苦了。
