由於在成長的過程裡，在「自我」還沒有充分擴張開來以前，學習外在規範以及觀察外在環境變化的部分就十分被強調，因此日後日本人在自我表達的時候，也相當本能地會一邊觀察周遭的環境，並十分注意自己的行為。這造成的第一個明顯的影響是：只要是關係到「表達出來」的部分，日本人都非常謹慎。由於所有的表達都被要求符合外在的規範，日本人於是養成一邊看場合一邊表達的習慣。不只是說話，包括走路、站、坐的姿勢，看人的方式，或是面部表情等，都會考慮別人看到這些舉動時會怎麼想。而跟日本人說話的時候，很容易感覺到他們緊張的情緒，甚至會讓人懷疑說話內容的真實性。那是因為他們總是一邊觀察對方的反應一邊調整說話的方式及內容，如果同時旁邊還有其他人在場，或環境有變化的時候，又會變得更加不安。我們必須了解，他們習慣把注意力同時放在說話以及觀察環境兩者之上。要減少日本人不安的方式，最好的方法是到沒有人的安靜的地方去談話。雖然台灣人也是如此，但環境安穩與否對日本人的影響程度是遠在台灣人之上。
再者，雖然習慣配合外在環境表達情感，然而並非所有的情緒表達都能被外在環境所接受(特別是拒絕，以及討厭、怨恨等負面的情緒)，在無法隨心意表達的情況下，負面的情感不得不用極婉轉的方式來表達，甚至被迫要強忍下來。久而久之，日本人變得不願意直接表達內心真實的情感，或者換句話說，表現出來的不一定就是真實的情感。對台灣人來說，跟朋友聊天一起，吃飯，出去玩，自然會成為好朋友，但對日本人來說並不是如此。和人熱絡地聊天也許只是出於禮儀，一起吃飯出去玩，也許只是因為和對方一起上課工作必須把關係弄好，但不代表真的喜歡對方，也沒有必要跟對方掏心掏肺。那是因為外在環境的和諧與否對日本人來說非常重要，即便不是真心真意，甚至是讓自己受委曲，為了和諧的氣氛，日本人也會盡可能去配合他人。也因此要了解日本人真實的心意，往往需要花相當長的一段時間。以我個人的經驗，即使是常接觸的男性朋友也要花1年以上的時間才有機會成為輕鬆談心的好朋友，而女生的話只能隨緣了。像台灣人在火車上，就可以把把自己人生的故事一五一十講給鄰座不認識的人聽，對日本人來說非常的不可思議。
理解「表達方式」與「內心真實情感」沒有直接關聯，是理解日本人非常重要的一步。所有情感都要配合環境來表達，因此這些表現出來的情感都是經過其本人「篩選」過的；而內心的真實情感，因為可被接受的表達方式有限而受到壓抑，旁人若要了解得花相當長時間觀察才能發覺出來。而這種外在表現與內心想法間的差距，也使得日本人對於同一件事情往往同時抱有兩種不同的態度，發展出了獨特的外文化與內文化(往後的文章裡對外文化與內文化會做進一步說明)。
坊間雖已有許多討論日本人的相關書籍，如日本人很守時、日本人很愛乾淨、日本的街道很整齊…等，但主要都是針對外在行為作討論，內心想法的部分很少有確實的掌握。這些資訊雖然可以提高讀者對日本的興趣，但因為缺乏外及內均衡的描述，結果反而使國人更難以真實理解日本(人)。
在接下來的文章裡，我會慢慢藉由說明內文化，解釋包括「為什麼不為侵略戰爭道歉？」、「為什麼非去靖國神社參拜不可？」、「為什麼西化這麼徹底又這麼保守？」、「不願意表達情緒，但是為什麼次文化這麼發達？」等問題。就我所知，大部分的資訊裡對於這些問題只是當成既有事實來處理，並沒有進一步去探討原因。這也是我決定寫此書的主要原因之一。
他國的文化不是自國文化的延伸。要了解其他國家，必須先找到那個國家的座標軸，站在上面，才有機會看見真相。
(有關幼兒教育的部分,謝謝kumiko熱心分享育女經驗及提供寶貴的意見)
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